Die alte Hauptstadt Antigua aus der spanischen Kolonialzeit blickt auf zwei hohe Kegelvulkane, den Volcán Agua (Wasser) und den Volcán Fuego (Feuer).  Agua deshalb, weil  der Kratersee des eigentlich erloschenen Vulkans im 16. Jh. infolge eines Unwetters barst und die Schlammmassen die erste Stadtgründung vernichtete. Fuego deshalb, weil der Vulkan noch aktiv ist und oft eine Rauchfahne trägt. Die grandiosen Ruinen in der Stadt sind die Folge eines vernichtenden Erdbebens im 18. Jh. Die jetzige Hauptstadt wurde danach gegründet. (rechts im Hintergrund der Agua)

Schon seit dem 16. Jh., aber besonders 1717 und 1763 legten Erdbeben die Bauten der Stadt in Tümmern. "Die Wasser sprangen aus den Brunnen und die Glocken läuteten wild, bevor sie mit den Türmen hinunter stürzten". Gefühlte Strafen Gottes, die nach Abbitte und Vergebung durch Prozessionen verlangten.

Die mächtigen Ruinen des Klosters La Merced lassen noch die Pracht der kolonialen Stadt erahnen, damals eine der größten Städte Spanisch-Amerikas.

San Pedro La Laguna am Lago Atitlán

Panajachel 4 Uhr morgens - Abfahrt nach San Pedro

San Pedro bei Morgendämmerung

Straße in San Pedro frühmorgens

In Panajachel am Lago Atitlán war erst einmal kein akzeptables Zimmer zu haben, nur eins ohne Fenster, kein Bett, sondern eine Matratze auf dem Boden, billig für 1 Quetzal, doch die Laken kosteten 0.50 extra. Die Vermieter, ein überaus freundliches Indio-Paar, gaben mir tausend Ratschläge, doch tags darauf suchte ich eine bessere Unterkunft. Im Ort viele Touristen, auch Deutsche, haufenweise Souvenirs. Ich treffe zwei Deutsche, die den Vulkan Agua bei Antigua erklettert haben. Sie schwärmen. So angeregt,  beschließe ich, auf den Vulkan San Pedro am Südufer des Sees zu klettern. Marvin, ein US-Amerikaner, den ich beim Essen kennenlerne, lässt sich dafür begeistern.

Die Lancha, das Boot zum anderen Ufer des Sees, startet in alle Herrgottsfrühe um 4 Uhr. Zwei Stunden Fahrt für 2.50 hinüber nach San Pedro La Laguna, unterwegs wird fleißig eingedrungenes Wasser geschöpft, Benzin wird durch ein Tuch gefiltert nachgefüllt. Ein kleineres Boot holt mitten auf dem See zwei  Indios ab, die nach San Marcos wollen. Die Dörfer um den Lago haben die Namen der zwölf Apostel. Der Ort San Pedro unter dem gleichnamigen Vulkan liegt noch recht verschlafen in erster Morgendämmerung, einige Indios huschen  schon schweigsam über das grobe Steinpflaster der Dorfstraßen, grüßen aber alle sehr freundlich. Hähne krähen. Rauch von Holzfeuer überall, teils beißend, teils erträglich, da von Eukalyptusbäumen. Wir sind hungrig. Und tatsächlich. Bei einer India, die wir fragen, bekommen wir Rühreier mit Bohnen für schlappe 0.75. Ich schlage ordentlich zu und "bezahle" es später schon vor dem Vulkanaufstieg durch Ströme von Schweiß. Marvin ist schlauer, er ist Leistungssportler und weiß Bescheid, er isst wenig.

Richtung Volcán San Pedro gibt es zuerst noch Wege, anfangs auch mit grobem Pflaster, dann nur noch Felder und höchstens mal einen Trampelpfad, ein ausgetrocknetes steiniges Bachbett, wir gehen durch Maispflanzungen, Pflanzungen von Kaffeebäumen und von grünen und roten Bohnen, Hauptsache bergauf. Etwa auf halber Höhe der Vulkanflanke dichte Vegetation, richtiger Urwald, oft Baumriesen, federnder feuchter glitschiger Boden. Wir hangeln uns an Baumstämmen und Wurzeln nach oben. Das Anstrengendste, was ich je erlebt habe. Marvin scheint es wenig auszumachen. Endlich eine Art Pfad, schmal und doch steiler als alles bisher. Fast senkrecht. Dann sind wir oben, sehen aber nichts als Bäume. Wo der Krater war, können wir nicht erkennen. Wir wussten allerdings schon vorher, dass der Vulkan schon ewig inaktiv und inzwischen überwachsen ist. Wir beglückwünschen uns. Geschafft. Nicht lange ausruhen, sagt Marvin, gleich wieder runter. Endloser Abstieg, meine Knie und Beine sind ein einziger Schmerz.

Unten im Dorf, durstig, am erstbesten Platz stürze ich drei Pepsies.  Ich stolziere ungelenk wie ein Roboter zur Bootsanlegestelle. Marvin geht federnd neben mir, wie nach einem notwendigen Training. Kleine Indiojungen fragen nach deutschen Münzen, ich reagiere nicht. Wolkenbruch, Fährboot braucht länger nach Panjachel. Ich treffe die Deutschen von gestern, kann einiges erzählen bei einem kräftigen Fleischgericht im Blue Bird. Unvergessliches nach einer unvergesslichen Anstrengung.

Dorf San Pedro, hinten Vulkan San Pedro

Die Frauen bereiten das Frühstück vor

Auf dem Weg zum Feld

       Blick zurück auf San Pedro

       Aufstieg - feuchte Regenwaldzone

       Kirche in San Pedro

Die Stadt war ein Zentrum der Maya-Quiché. Der Katholizismus der spanischen Eroberer wurde nur Tünche über der indigenen Religion. Die Kirche Santo Tomás (links/rechts) wurde über dem ursprünglichen Maya-Tempel errichtet, die 18 Zugangsstufen symbolisiere aber wohl noch immer die Monate des Mayakalenders. Schaute ich in den Kirchraum, sah ich keine Sitzbänke, sondern nur einen großen Kerzenteppich auf dem Boden und viel Rauch, ich roch Weihrauch. Alsob die Gläubigen sich halbherzig durch Kerzen vertrete ließen.

Erworbenes teppichartiges Schulterteil einer Frauenbluse (huipil), recht alt und original, wurde über Kopf (Loch) angezogen, viel Symbolik, z.B. Zackenmuster für Berge. Dorf- und Clanzugehörigkeit einst durch besondere Muster.